Еволюция

Чучулигата почти не трябва да съществува, но гените му разкриват как стана толкова странно

2024

Вижте птицечовка . Почти можете да чуете успокояващия глас на Дейвид Атънбъро, описващ толкова странно същество, загадката как е възникнало е причинила главоболие на твърде много учени.

формата на водата със здравия разум

Чучулигите също могат да бъдат извънземни форми на живот на Земята. Те снасят яйца. Те изпотяват мляко. Те имат светеща биофлуоресцентна козина, отровни шипове по гърбовете на краката си и 10 полови хромозоми, когато се предполага, че бозайниците имат две. Те са един от петте съществуващи вида монотреми , същества, възникнали милиони години преди съвременните бозайници изобщо да се появят на сцената. Сега това, което може би е най -странният бозайник в света е картографиран пълният му геном от учени. Разкриването на гените му най -накрая обясни как и защо е развило някои от по -екстремните си характеристики.

Бозайниците, снасящи яйца (монотреми), са единствената съществуваща група от бозайници за терианите (торбести и евтрейски животни) и предоставят ключова представа за еволюцията на бозайниците, каза биологът Гуджи Джанг от Университета в Копенхаген, който наскоро е съавтор на проучване, публикувано в Природата .

Монотремите са технически бозайници - като технически това е оперативната дума тук. Това, което всъщност са, е смесица от гени на бозайници, влечуги и птици, които по някакъв начин са помогнали да се помогне на птицечовка и четири вида ехидна (която прилича на някакъв извънземен таралеж) да оцелеят толкова дълго. Евтерийски бозайниците, подобно на хората, раждат живи млади. Метатериански бозайници, или торбести , носят малките си в торбичка, където те продължават да се развиват, докато не са готови да се скитат сами в дивата природа. Монотремите, известни още като прототерийци, снасят яйца, но все пак произвеждат мляко за потомството си. Това мляко се отделя през техните потни жлези.

Как това дори се е развило в нещо, което е бозайник или поне в съседство с бозайници? Вителогенин гените са протеини в кръвта, от които се образува жълтък. Те могат да бъдат намерени във всичко, което снася яйца. Естрогенът помага за образуването им в черния дроб, където те се модифицират и след това се изпращат до яйчниците, за да бъдат преработени в това, което ще стане жълтък. Хората и торбестите са загубили тези гени. С развитието си, птицечовката успя да се закачи на една, което обяснява защо снася яйца. Той може да се измъкне от това, защото единственият ген на вителогенин, който прави, прави младите му по -малко зависими от жълтъчните протеини, тъй като също произвежда мляко за тях.

Това, което вителогенинът в гените на птицечовки е разкрил, е, че производството на мляко при бозайници е предадено от общ прародител, който е споделял планетата с динозаври преди повече от 170 милиона години. Неговият геном също се раздава, когато загуби зъбите си: когато половината от осемте гени, необходими за зъбите, изчезнаха само 50 милиона години по -късно. Вместо това използва рогови плочи от вътрешната страна на патицата, за да смачкат малки ракообразни, които обикновено са в менюто. Друг въпрос, на който Джан и колегите му най -накрая успяха да отговорят, беше как чучулигите успяха да запазят 10 -те полови хромозоми на своите предци. Евтериите и торбестите имат само една Х и една Y хромозома, докато птицечовката има по пет от всяка.

норма на северните медии със здравия разум

Това, което изследването на екипа предполага, е, че предците на монотремите са имали всичките 10 Xs и Ys в пръстен, докато не се разделят на по -малки парчета. Това е толкова далеч от еутерианците като нас, че половите хромозоми на птицечовка всъщност са по -близки до тези на пилетата, но все пак доказва, че ние сме свързани по някакъв начин с птиците .

Най -готината черта на птицечовката може да бъде неговата светеща в тъмната козина . Биофлуоресценция се случва, когато дължините на вълните на светлината, които са твърде къси, за да виждат човешките очи, се абсорбират и след това се излъчват отново като по-дълги, видими дължини на вълните, които правят това сияние да се случи. Често виждате това явление при дълбоководни риби, но (някакъв) бозайник? Чучулигите са нощни същества, които обикновено пълзят, когато слънцето тъкмо залязва и плуват със затворени очи. Това обяснява електрическите рецептори в сметката си, които му помагат да търси плячка. Това, което не обяснява, е защо се нуждаят от тях, когато дори не се виждат, но поглъщането на UV светлина може да я направи по-малко видима за чувствителни към UV хищници с почти свръхестествено нощно виждане.

Въпреки че винаги ще държим под око извънземните, това е някак умопомрачително колко извънземни могат да получат някои същества, които са се породили и еволюирали точно тук на Земята.